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東京の化物屋敷

2008-11-05
Category:よもやま話
Tag:昭和時代

昭和２年(1927)の東京。深川・門前仲町の電車通りに面したある土地で、家屋の建築工事が始まりました。
着工から数年が経過し、建物はとうに完成しているように見えますが、いつまで経っても工事は続けられています。それどころか、とても普通の人間が住める家とは思えないような、奇怪な外見を露にし始めたのです。
やがて近隣住民たちは、あまりの異様さにこの家を「牢屋」「化物屋敷」などと呼ぶようになりました。

◆理解不能な建築
その「化物屋敷」は、どれだけ変ちくりんな建物だったかといいますと。

・不気味な玄関ホール…二階まで吹抜けになっているが照明はなし
　　人の手の届かない高さに、帽子等を掛ける金具が大量に打ち付けられていた
・奇妙な床の間…傾斜のついた違い棚＆ナイアガラの滝の写真を貼っていた
・使えない押入れ…奥行が30cmしかなく、何も入らない
・変わった素材の壁…虫除けと称し、壁に黒砂糖と除虫菊の粉末を塗り込んでいた
・行き先のない梯子…土蔵の床から天井まで垂直に取り付けられている
・和洋合体風呂…西洋式バスタブと五右衛門風呂を並べている（洗い場はなし）
・恥ずかしい便所…扉が下半分のみ、しかも全ての部屋から丸見えの状態
・のぞき窓？…板壁をくり抜いてガラスをはめ込んだ節穴が無数にあった

・・・等々、他にも例を挙げていけば書ききれないほど。見た目にも実用的にも、何の意味があるのかわからない迷宮のような構造だったそうです。
さてこの化物屋敷、何年もダラダラと増改築が続けられていましたが、昭和11年にある事情で邸の主人が不在となり、その時点で建築は中絶。そして２年後にはあっけなく取り壊されてしまいました。
未完に終わったものの、日本の建築史上でかつて類のないものであったこの邸は、「二笑亭」の通称で伝説的な存在となっています。

　二笑亭の表玄関。

◆邸の主
二笑亭を建てたのは、渡辺金蔵という裕福な商人兼地主でした。
彼は若い時に大店に奉公に出、その店主の入り婿になりました。家業の足袋屋の他に洋品雑貨商なども営み、かなりの財を成したそうです。また茶道を始めとして多彩な趣味を嗜む人物でもありました。
そんな金蔵が「おかしくなった」のは、大正12年(1923)の関東大震災以降のこと。
震災の２年後、住居の再建も終わってないのに、彼は突然「世界一周の旅に出る」と言い出します。家族の反対も聞かず、長男と次男を連れ旅行を強行。出発後間もなく長男が発狂してしまい家に帰したものの、自分は半年以上に渡り悠然と旅を続けました。

帰国後、地震後に自宅としていた仮設のバラックを基本とし、二笑亭の建築を開始します。
金蔵は自ら建築資材を調達し、設計も自分で担当しましたが、設計図を作らず大工への指示はすべて口頭で行いました。常識外れな要求をしてくる上、気まぐれで突然計画を変更する事もしばしばで、大工はかなり困惑したそうです。
ちなみに二笑亭は敷地約95坪、建坪67坪、正確な建築費用は不明ですが、10万円(*1)はかかっているのではと推測されています。

◆エピローグ
しかし金蔵の家族は、エスカレートする彼の「奇行」に耐えかねて、全員家を出て行ってしまいました。やがて金蔵は家族によって精神病院に入院させられ、前述の通り二笑亭は建築中断、解体の憂き目に遭います。金蔵は退院することなく、昭和17年に亡くなりました。

ところが、二笑亭の噂を聞きつけて、これに非常に興味をもった者がいました。式場隆三郎という精神科医で、芸術と精神病理の関係を研究しており、山下清の才能を見いだした事でも有名な人物です。
式場は二笑亭の解体前に現地調査を実施し、その結果を「二笑亭綺譚」と題して出版しました。わずか10数年しか存在しなかった幻の怪建築は、この本のおかげで詳細が伝えられ、写真が残されているのです。

パラノイア患者の妄想の結晶、アウトサイダー・アートの一種など、いろいろな解釈ができる二笑亭。そんな定義付けはさておき、もしも現存していたならば、この不思議なセンスの邸を訪れてみたいと思うのは私だけではないでしょう。住むのは勘弁ですけど(笑)。

式場の「二笑亭綺譚」は、藤森隆信・赤瀬川源平などによる追跡調査・増補を加えながら、現代に至るまで出版され続けています。
ちなみに表紙の写真が渡辺金蔵その人です。

定本二笑亭綺譚 (ちくま文庫)
式場隆三郎

筑摩書房 1993-01
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*1＝昭和の初め、サラリーマンで生活に不自由しない程度の月給が100円だったそうです。現代ではおよそ4～50万円と換算すると、当時の10万円は今の約５億円くらいでしょうか。（参考サイト＝歴史Wiki - 「月給百円」サラリーマン）

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　　　　　　・古き良き東京