八木邸・前川邸・新徳寺

日本史に関することを気ままに綴っているブログです。マイペース更新中。

壬生寺の通りを面した斜め向かいに「新徳寺」があります。文久３年(1863)２月22日、清河八郎が230名あまりの浪士組の面々に向かって演説したのがこのお寺です。
もともと浪士組は、上洛する将軍・家茂に先立ち、京の治安維持と警護の為に江戸からやって来ましたが、この計画の黒幕だった清河は「浪士組を天皇の兵とし、弱腰の幕府に代わり攘夷を決行する」と突如宣言しました。
彼に一杯食わされた事を知り、激怒した幕府は慌てて横浜警護を名目に浪士組を江戸に呼び戻します。しかし「当初の目的通り、あくまで将軍警護を」と主張し京に在留したのが、芹沢鴨・近藤勇を中心とするグループでした。これが後の新選組の母体となったというわけです。

（＊クリックすると画像が拡大します）
新徳寺は原則非公開ですが、たまに正門の右手にある車庫の門が開いてる事があるらしく、その時は例の演説があった本堂の外観が見えるとの事。本堂の姿は幕末当時と変わっていないそうです。

新徳寺の北側には、新選組が屯所として使っていた２軒の家屋が現存しています。まずは西側にある武家風造りの屋敷「八木邸」から。
文久３年９月の雨の夜、ここで近藤一派による芹沢鴨・平山五郎の暗殺があったのはあまりにも有名ですね。その後慶応元年(1865)に屯所は西本願寺に移転しましたが、隊士たちは壬生での生活を懐かしみ、よく遊びに来ていたそうです。
八木家の人々は、上記のような物騒な事件に合いつつも隊士たちと同居していました。当時の当主・八木源之丞の次男の為三郎が、約60年後に子母澤寛の取材を受け思い出を語ったのが『新選組遺聞』に収録されています。

八木邸の拝観は、ガイドの方の説明を聞きながら見て回る方式になっています。去年の大河放送時は、混雑して順番待ちが必要な日もあったそうですが、平日に押し掛けた私たちはガイドさん独占状態、世間話などもしてしまいました。
まず座敷で近藤勇の木造を目の前にしながら、浪士組結成から芹沢暗殺に至るまでの新選組の流れの説明があります。正直、私はすでに知ってる事がほとんどだったのですが、あまりに熱く語りはるので聞かないと申し訳なくて、いちいち「へぇ～」と感心してました(苦笑)。あと一部「そ、それは一般に言われてる事と食い違ってますが？」という内容もあったのですが、気弱な私はツッこめず…。ガイドのおっちゃん、すごくいい人だったのであまり悪いように言いたくないんだけどね(^^;)
その後、芹沢・お梅・平山が就寝していた部屋、斬りつけられた芹沢が逃げ込み絶命した隣の部屋などを見せてもらいました。思ったより手狭な印象で少し驚き。あと芹沢が蹴つまずいた文机や、鴨居の刀傷の跡なども残っています。そういや八木家の奥さんと子供達は、一部始終を見たんですよね。暗闇の中での惨劇は怖かったろうなと思うのですが、為三郎翁の回想によると、知らんフリをしてやってきた近藤・土方の事を「母は『怖いながらもおかしくて仕方がなかった』と言ってました」て…やっぱり昔の人は肝が据わってたのか？まあとにかく、小説などでもおなじみのシーンの場所が、ほぼ当時の状態のまま見学できたのは感慨深かったです。

＊公式サイト＝八木家ホームページ

そして八木邸の真向かいには、もう一カ所の屯所だった「前川邸」が建っています(新徳寺のお隣になります)。
隊士が増え八木邸だけでは手狭になってきたため、存命中の芹沢がこの前川邸も屯所と定め、こちらには試衛館組を中心とした近藤派のメンバーが滞在しました。八木家と異なり、前川家は恐れをなして洛中の本家に避難してしまったそうです。古高俊太郎が拷問された蔵や、山南敬介が切腹した部屋が残る貴重な建物ですが、現在も住居・会社として使用されている関係で通常は非公開です。

右の画像は、正面入口の右側にある野口健司が切腹した部屋の出窓です。
野口は芹沢派で最後まで隊に残っていましたが、文久３年の暮れに切腹させられてしまいました。理由ははっきりしてませんが、芹沢派残党を一掃する為の処分という見方が有力なようです。これといったエピソードは残ってない人ですが、まだ若かったようなのでなんかかわいそう…。

邸内は非公開ですが、玄関先で当時の前川邸の見取り図を販売していたので購入しました(土日には絵はがきも売られてるそうです)。
それによると、新選組は倒幕派からの襲撃に備えて、邸を城塞化すべくかなり改築していたようです。隊としては仕方がないとはいえ、前川家からすると「自分たちが不在なのをいい事に、勝手に改築しやがって！」てな感じだよね(笑)

＊参考サイト＝京大附属図書館「維新資料画像データベース」前川邸古写真

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